我們都知道過(guò)期藥品不能用，但有時(shí)醫生和藥師會(huì )說(shuō)：眼藥水打開(kāi)不用，過(guò)段時(shí)間就過(guò)期了；藥膏打開(kāi)后用不完，過(guò)段時(shí)間就不能用了。但是這些藥品其實(shí)仍在保質(zhì)期內，為什么會(huì )有這樣的說(shuō)法呢？

有些外用藥品如眼用制劑，它們開(kāi)封前根據制劑生產(chǎn)的規定是有細菌數量限制要求的。開(kāi)封后由于保存環(huán)境的改變，藥品內細菌數量逐新增多，當細菌數量超過(guò)限定時(shí)，藥品就變質(zhì)了，使用后對人體有害，因此可以說(shuō)開(kāi)封后藥品的的“保質(zhì)期”縮短了。同樣的，像軟膏劑這類(lèi)的外用藥品，開(kāi)封后當出現霉變、酸敗、溶化、出水、變硬等現象時(shí)，就證明藥品已經(jīng)變質(zhì)，即使仍在藥品有效期內這個(gè)藥也不能再使用了。因此，外用藥品“開(kāi)封”可加速藥品的變質(zhì)，所以說(shuō)外用藥品開(kāi)封后的“保質(zhì)期”是會(huì )發(fā)生改變的。

藥品的有效期是藥品外包裝或說(shuō)明書(shū)上標示的日期，指的是藥品未使用時(shí)的有效期限。而藥品的使用期是藥品開(kāi)封啟用后保存的時(shí)間。因此，外用藥品開(kāi)封后的有效期≠試用期。

有些藥品的說(shuō)明書(shū)中會(huì )特別提及開(kāi)封后的試用期為多長(cháng)時(shí)間，有的 說(shuō)明書(shū)上規定開(kāi)封后15天就會(huì )失效，因此開(kāi)封后該藥品的使用期只有15天。

如果說(shuō)明書(shū)中未提及，外用藥品的使用期一般為多長(cháng)時(shí)間呢？原則上如果說(shuō)明書(shū)中沒(méi)有注明開(kāi)封后的試用期，開(kāi)封后的眼用制劑、耳用制劑鼻用制劑一般不超過(guò)4周。而像軟膏劑這類(lèi)的外用藥品，一般在室溫下密閉可以至少保存2個(gè)月，如果仔細保存，有些甚至可以保存至有效期。

因為外用藥品開(kāi)封后儲存條件發(fā)生變化，即使在規定的使用期內，藥品也很容易變質(zhì)，我們能做的是正確地保存藥品，讓它們開(kāi)封后的使用期更接近有效期。按照藥品說(shuō)明書(shū)的貯藏條件保存藥品可以使開(kāi)封后的外用藥品減慢變質(zhì)的速度，《中國藥典》中對外用藥品的貯藏條件要求如下

1.“密封”和“密閉”，是有區別的。

密封是指將容器密封，以防止風(fēng)化、吸潮、揮發(fā)或異物進(jìn)入。

密閉是指將容器密閉，以防止塵土及異物進(jìn)入。

密封可以防止外界氣體或者液體接觸藥品，而密閉可以防止外界固體接觸藥品，因此密封比密閉要求更嚴格。

像眼用制劑這類(lèi)藥品因為對細菌含量的要求嚴格，而家庭環(huán)境下的保存條件有限，沒(méi)辦法完全做到密封，因此眼用制劑開(kāi)封后使用期會(huì )縮短至4周。

外用藥品開(kāi)封后使用期會(huì )發(fā)生改變，正確的貯藏方式可以延長(cháng)藥品的使用期，讓開(kāi)封后的藥品不那么容易變質(zhì)。但是一些眼用、鼻用的外用制劑，開(kāi)封4周后不管變不變質(zhì)，都不應該再繼續使用。因此外用藥品開(kāi)封后一定要記好開(kāi)封日期，以免錯過(guò)使用期。